Num país onde o sol brilha mais de 300 dias por ano, Portugal vive um paradoxo energético que desafia a lógica económica e ambiental. Enquanto os preços da eletricidade atingem máximos históricos, os painéis solares multiplicam-se nos telhados como cogumelos após a chuva. Mas será esta revolução solar tão brilhante quanto parece?
A resposta, como quase tudo na vida, não é preto no branco. O setor fotovoltaico português cresceu 40% no último ano, segundo dados da APREN, mas esse crescimento acelerado esconde tensões estruturais que podem comprometer a sustentabilidade do modelo. Os grandes parques solares, com investimentos milionários, competem por espaço com a agricultura e a conservação da natureza, enquanto os pequenos produtores domésticos enfrentam burocracias que lembram os tempos do marquês de Pombal.
O verdadeiro desafio não está na produção, mas na gestão. Portugal já produz energia solar suficiente para abastecer mais de um milhão de habitações, mas o sistema elétrico nacional ainda não está preparado para a intermitência desta fonte. Quando o sol se põe, as centrais a gás precisam de entrar em ação rapidamente, criando um vaivém energético que testa os limites da rede. A solução? Baterias de grande escala que possam armazenar o excesso de produção diurna para usar durante a noite.
Aqui surge outro dilema: as baterias dependem de matérias-primas como o lítio, cuja extração levanta questões ambientais sérias. Portugal tem uma das maiores reservas de lítio da Europa, mas os projetos de mineração enfrentam forte oposição local. É o clássico conflito entre o bem comum e os interesses particulares, entre o desenvolvimento económico e a preservação do território.
Enquanto os debates académicos e políticos se arrastam, os portugueses votam com a carteira. As vendas de painéis solares para autoconsumo dispararam, impulsionadas pelos preços altos da energia e pelos incentivos fiscais. Famílias e empresas descobrem que podem reduzir a fatura elétrica em até 70%, tornando o investimento amortizável em menos de cinco anos. Mas esta corrida ao ouro solar tem riscos: a proliferação de instaladores pouco qualificados e equipamentos de qualidade duvidosa ameaça criar uma bolha que pode rebentar com consequências graves.
O setor financeiro já percebeu o potencial. Os bancos portugueses desenvolveram linhas de crédito específicas para energia solar, com taxas bonificadas e prazos alargados. Os fundos de investimento internacionais disputam os melhores projetos, atraídos pela estabilidade regulatória e pelo potencial de crescimento. Mas esta financeirização da energia preocupa alguns especialistas, que alertam para o risco de repetir os erros do passado, quando as renováveis se tornaram ativos especulativos em vez de serviço público.
A transição energética é, antes de mais, uma transição social. As comunidades energéticas, onde vizinhos se juntam para produzir e partilhar eletricidade, surgem como alternativa ao modelo centralizado. Em Alentejo, uma cooperativa solar abastece 300 famílias a preços abaixo do mercado. No Norte, uma freguesia tornou-se autossuficiente energeticamente. Estes exemplos mostram que a energia pode ser mais do que um negócio: pode ser um instrumento de coesão territorial e empoderamento comunitário.
O futuro da energia solar em Portugal dependerá da capacidade de conciliar três dimensões: técnica, económica e social. Tecnicamente, precisamos de redes inteligentes e sistemas de armazenamento eficientes. Economicamente, é essencial garantir retornos justos sem criar bolhas especulativas. Socialmente, importa assegurar que a transição beneficia todos os portugueses, não apenas os que podem investir em painéis.
O sol português é um recurso demasiado valioso para ser desperdiçado em disputas ideológicas ou interesses corporativos. Requer visão estratégica, regulação inteligente e, acima de tudo, diálogo entre todos os atores. A luz que ilumina os nossos dias pode iluminar também o caminho para uma economia mais sustentável e uma sociedade mais justa. Mas para isso, é preciso olhar para além do brilho imediato e planear o amanhã.
O paradoxo energético português: como o sol pode iluminar a economia sem queimar o futuro
