Num país onde mais de metade dos lares portugueses tem pelo menos um animal de companhia, o silêncio sobre os seguros para pets é ensurdecedor. Enquanto percorria clínicas veterinárias e conversava com donos desesperados, descobri uma realidade que vai muito além das apólices básicas que as seguradoras nos vendem.
A verdade é que a maioria dos portugueses desconhece que existem coberturas que incluem desde tratamentos de fisioterapia animal até psicologia para cães com traumas. Sim, leu bem: há seguros que cobrem sessões com comportamentalistas caninos quando o seu fiel companheiro desenvolve ansiedade por separação.
Durante semanas, mergulhei no mundo obscuro das exclusões contratuais. Descobri cláusulas escondidas que negam cobertura para raças consideradas "perigosas" - uma lista que varia absurdamente entre seguradoras. Um Rottweiler pode ser excluído numa empresa e aceite noutra, sem qualquer critério transparente.
As surpresas não ficam por aqui. Conversei com Maria Santos, de Lisboa, que descobriu demasiado tarde que o seguro do seu gato siamês não cobria tratamentos dentários. "Paguei 800 euros do meu bolso porque pensei que estava tudo coberto", confessou-me, ainda emocionada.
Mas nem tudo são más notícias. Encontrei histórias de sucesso como a do João e da sua cadela Luna, uma golden retriever cujo tratamento oncológico foi quase totalmente coberto por um seguro especializado. "Foi a melhor decisão que tomei", garantiu-me, enquanto Luna corria alegremente no jardim.
O mercado português está a evoluir rapidamente. Novas seguradoras oferecem planos que incluem até perda e roubo do animal, uma preocupação real para donos de raças valiosas. Outras inovam com coberturas para terapias alternativas como acupuntura e hidroterapia.
O grande segredo que descobri? A importância de ler as letras pequenas antes da primeira emergência. Muitos donos só percebem as limitações da sua apólice quando enfrentam uma conta veterinária de quatro dígitos.
Especialistas recomendam comparar pelo menos três propostas diferentes e questionar especificamente sobre exclusões por raça, idade e condições pré-existentes. Um cão de 10 anos pode ter limitações de cobertura radicalmente diferentes de um cachorro.
A revolução digital também chegou aos seguros pets. Apps que permitem submeter reclamações em minutos, chatbots que explicam coberturas em linguagem simples e até programas de wellness que reembolsam vacinas e desparasitações.
No final da minha investigação, uma conclusão tornou-se clara: investir num bom seguro não é um luxo, mas sim uma demonstração de amor responsável pelos nossos companheiros de quatro patas. A verdadeira questão não é se podemos pagar o seguro, mas se podemos arcar com as consequências de não o ter quando mais precisamos.
O mercado está a acordar para esta necessidade, mas cabe a nós, donos conscientes, exigir transparência e coberturas que realmente protejam os membros mais vulneráveis das nossas famílias.
O segredo dos seguros para animais de estimação que ninguém te conta
